Vier jaar na de introductie in Nederland is taxidienst Uber vanaf woensdag ook buiten de Randstad beschikbaar. Het dekkingsgebied is uitgebreid met de Brabantse stad Eindhoven, inclusief Eindhoven Airport en de High Tech Campus. Vooralsnog hebben zich in Eindhoven enkele tientallen chauffeurs aangesloten. Vanaf 5 april worden in die stad de diensten uberX, UberBLACK en UberVan aangeboden.

Uber laat bij monde van zijn Nederlandse general manager Niek van Leeuwen weten dat de keuze voor uitbreiding naar Eindhoven een bewuste is. “Eindhoven is een sterke economische regio met een innovatief en internationaal karakter en daarom gebaat bij een goede mobiliteit. Het is voor ons dan ook een logische eerste stap in uitbreiding buiten de Randstad. Onze data laat bovendien zien dat er veel vraag is naar Uber in Eindhoven. Niet alleen de Eindhovenaren zelf maar ook reizigers die aankomen op het vliegveld openen vaak de app om te kijken of ze een rit kunnen bestellen.”

Drie verschillende diensten

Die mogelijkheid was er tot op heden nog niet, maar inmiddels kunnen Uber-gebruikers dus ook in Eindhoven een rit boeken. Ter introductie kunnen gebruikers die hun eerste rit in Eindhoven aanvragen daar 10 euro korting op krijgen. De diensten die in Eindhoven beschikbaar worden zijn dus uberX, UberBLACK en UberVan. Bij de eerste worden ritten door professionele, zelfstandige chauffeurs tegen een lager tarief dan reguliere taxiritten aangeboden. Uber stelt dat deze dienst gemiddeld 35 procent goedkoper is dan een rit met een reguliere taxi.

UberBLACK is een dienst waarvoor de gebruiker wat meer betaalt, omdat er een luxe auto met geblindeerde ramen tegenover staat, bestuurd door een chauffeur in pak. UberVAN biedt de mogelijkheid om met groepen van maximaal zes personen vervoer in een busje te bestellen. Uber heeft ook nog andere diensten, waaronder XL, SELECT en POOL, maar deze worden vooralsnog niet in Eindhoven aangeboden. Uber begint in de Brabantse stad met enkele tientallen chauffeurs.

“Het aantal ritten zal zich de komende periode gaan ontwikkelen naarmate de Eindhovenaren Uber zullen gaan ontdekken, net zoals dat in Amsterdam is gebeurd. Op basis van onze data kunnen we in ieder geval zien dat er ruimschoots interesse is in Eindhoven”, aldus een woordvoerder van het bedrijf.

Scherp op ritopbrengsten

Brancheorganisatie KNV is niet verrast dat Uber nu deze stap zet, laat secretaris Hubert Andela weten. Het is voor hem “geen groot nieuws dat Uber in een extra stad actief wil worden. De taximarkt in Nederland is al zeventien jaar vrij voor ieder concept dat binnen de wet opereert. Nieuwe concepten of uitbreiding van bestaande: dat is iets van alledag. Het is te hopen voor de gediplomeerde taxichauffeurs die in Eindhoven voor Uber gaan rijden dat ze voor zichzelf even berekenen of de ritopbrengsten voldoende zullen zijn om de kosten te dekken en daarna nog een fatsoenlijk bedrag per uur over te houden. Je leest wel eens verhalen dat beloofde omzetten niet worden gehaald, terwijl chauffeurs wel hoge vaste lasten zijn aangegaan.”

Carlo van de Weijer is hoofd van de afdeling Smart Mobility aan de TU Eindhoven. Hij juicht de komst van Uber naar Eindhoven toe om de bijdrage die deze en andere bedrijven kunnen leveren aan de ontwikkeling van mobiliteit. “Uber is een voorbeeld van de nieuwe mobiliteitsdiensten die slim omgaan met de mogelijkheden die de techniek biedt. Dit leidt steevast tot grote klanttevredenheid. Meer partijen, waaronder ook de klassieke OV-bedrijven, zijn zelf met soortgelijke experimenten bezig, wat zal bijdragen aan een versnelde verbetering van de mobiliteit.”

Voortdurende uitbreiding

Dat Uber nu uitbreidt naar een regio buiten de Randstad, komt niet als een verrassing – al is het wel een belangrijke stap in de ontwikkeling van de dienst binnen Nederland. De mogelijkheden om verder dan alleen Amsterdam en Rotterdam te kijken, worden al jarenlang verkend. Nu is de tijd blijkbaar rijp om die stap te zetten. De taxidienst breidt zijn diensten voortdurend uit en is intussen actief in meer dan 500 steden verspreid over 73 landen. Er zijn zo’n 1,5 miljoen chauffeurs aangesloten die dagelijks ongeveer 5 miljoen ritten verzorgen. Het wereldwijde hoofdkantoor in Amsterdam zal de komende jaren fors worden uitgebreid. Het personeelsbestand in dat hoofdkantoor zal de komende jaren verder groeien van vierhonderd naar duizend medewerkers.

Wil je ook elke week de gratis nieuwsbrief van TaxiPro ontvangen? Vul hier jouw e-mailadres in: