Het Limburgse systeem voor doelgroepenvervoer Omnibuzz gaat niet alleen personen met een vervoerspas, maar alle zeventig-plussers gratis vervoeren naar de corona-vaccinatielocaties. Dit moet helpen voorkomen dat ouderen in dertig Limburgse gemeenten afzien van vaccinatie omdat ze moeilijkheden hebben bij het vinden van vervoer. 

In het kader van de vaccinatiecampagne stelt het Rijk dat thuiswonende ouderen die geen wmo-vervoersindicatie hebben, zelf hun vervoer naar de vaccinatielocatie moeten regelen. Met dit besluit werd het eerdere plan van minister De Jonge om hen van gratis vervoer te voorzien van tafel geschoven. Dit leidde tot dilemma’s bij de Limburgse gemeenten. Zij willen dat zoveel mogelijk ouderen zich kunnen laten vaccineren, maar maken zich zorgen over ouderen zonder deze indicatie die in eigen kring geen vervoer kunnen regelen.

Er is een kans dat deze ouderen de weg naar vrijwilligersinitiatieven voor vervoer niet kunnen vinden en daardoor afzien van vaccinatie. Daarbij heersen er twijfels bij de gemeenten of er wel voldoende van deze initiatieven zijn om de vraag op te vangen. Dit heeft hen doen besluiten om het vervoer bij zowel de eerste als, indien van toepassing, de tweede vaccinatie voor alle zeventig-plussers gratis ter beschikking te stellen. In een brief aan de minister is gevraagd of de kosten hiervan alsnog vergoed kunnen worden.

Zo aantrekkelijk mogelijk maken

Wethouder Marianne Smitsmans, voorzitter van het algemeen bestuur Omnibuzz, stelt dat door het schrappen van de eigen bijdrage voor de ritten van en naar de vaccinatielocatie de gemeenten het ouderen vanaf zeventig jaar zo aantrekkelijk mogelijk maken om zich te laten inenten. Hierin lijken zij nu al te slagen, omdat er een duidelijke stijging te zien is in het aantal boekingen van ouderen zonder wmo-indicatie. Het bijkomend voordeel is dat ouderen die met de wmo-taxi naar de locaties reizen volgens de coronaregels worden vervoerd.