Een taxichauffeur die ondersteunende diensten verleende aan een groep criminele Albanezen in het Amsterdamse drugscircuit, is daarvoor veroordeeld tot 42 maanden cel. De chauffeur vervoerde willens en wetens drugs en criminelen, zodat de drugshandelaars zelf onder de radar konden blijven. Hij werd afgelopen zomer aangehouden door de politie, die constateert dat taxichauffeurs steeds vaker zulke diensten aan criminelen verlenen.

De taxichauffeur vervoerde ruim 30 kilo cocaïne in grote boodschappentassen. Een klant stapte met deze tassen in om op de eerstvolgende hoek weer uit te stappen. De tassen met drugs bleven echter in de taxi achter. Peter, een rechercheur van de Dienst Infrastructuur van de Amsterdamse Politie: “De chauffeur had volgens de rechter móeten weten dat hij verdovende middelen in zijn taxi vervoerde. Hij kon zich door de omstandigheden niet beroepen op het feit dat hij als taxichauffeur geen verantwoording draagt voor de criminele waar van zijn klanten.” De rechtbank van Amsterdam heeft de chauffeur daarom veroordeeld tot 42 maanden gevangenisstraf.

Anne, een coördinator bij de Dienst Infrastructuur, spreekt van een trend waarbij steeds meer taxichauffeurs een grens over gaan.  “We zien steeds vaker dat taxichauffeurs gebruikt worden om criminelen of hun waar te vervoeren, zodat ze met hun eigen auto’s onder de radar kunnen blijven. Als politie zitten we hier bovenop door taxi’s opvallend en onopvallend te controleren. En bij ontdekking van misstanden kunnen foute taxichauffeurs dan zomaar zonder Verklaring Omtrent Gedrag komen te zitten. De VOG is tenslotte een voorwaarde om taxi te mogen rijden.”

Drugscircuit

De veroordeelde taxichauffeur heeft zowel de Nederlandse als Albanese nationaliteit. Opvallend is volgens de politie dat met name door veel criminele Albanezen telkens dezelfde taxichauffeurs worden benaderd om dubieuze ritten te rijden. Veel Albanezen verblijven illegaal in Amsterdam en verdienen hun geld in het drugscircuit. Ze proberen anoniem te blijven door zich niet te registreren bij gemeente of Belastingdienst.

“Zo ook in deze zaak” legt Peter uit. “Het Amsterdamse pand waar de drugs uit werd gesjouwd, was een spil in het circuit. Niet alleen werden er Albanese drugskoeriers aangetroffen, maar ook een geldtelmachine, geld, weegschalen en verpakkingsmaterialen voor de coke. De aangetroffen Albanezen kwamen hier naar eigen zeggen uit toeristisch oogpunt”.

Dubieuze ritten

De Amsterdamse politie maakt steeds meer gebruik van Automatic Number Plate Recognition (ANPR). Slimme camera’s boven alle toegangswegen registeren elk kenteken dat Amsterdam binnenkomt. Anne: “Wanneer we aanwijzingen hebben dat een bepaalde taxi dubieuze ritten uitvoert, zetten we de kentekens in in onze ANPR-database. Onze collega’s op straat krijgen dan een seintje wanneer zo’n taxi een camera passeert. Deze vorm van gericht controleren is veel doeltreffender voor ons. Belangrijk voordeel is dat de goedwillende taxi’s op deze manier gewoonlijk buiten schot blijven.”

Daarnaast houdt de politie zich altijd aanbevolen voor tips vanuit de taxibranche over verdachte zaken. “Mochten chauffeurs misstanden aantreffen, dan kunnen ze altijd bellen met Meld Misdaad Anoniem via 0800-7000. Want juist de informatie van de chauffeurs op straat kan ons als politie hele waardevolle informatie opleveren”, aldus Peter.